酱牛肉有绿色荧光是反射式光栅效应。牛肉的肌纤维被切断，会在断面上形成较多规则排列的凹凸状结构。当光线在适合的角度照射到断面时，会出现光学效应，可看到绿色、黄色、红色等色泽。此外，鸟类羽毛、昆虫翅膀及电脑光盘的彩色反光也是这个原理。
反射式光栅效应一般会在牛肉、猪肉、羊肉、驴肉、鸡肉、鸭肉、鱼肉等的熟肉状态上出现。
调整观察的角度，一般色泽会发生变化甚至消失。如果调整角度后色泽颜色不变，则可能是变质引起的。
