明朝空印案

明朝大案之“空印案”

在朱元璋执政期间，曾经有过四大著名的案件，历史上称“明初四大案”，即经济领域的“空印案”和“郭桓案”以及政治领域的“胡惟庸案”和“蓝玉案”。

“空印案”发生在明初，即公元1382年，朱元璋严惩地方计吏预持空白官印账册至户部结算钱谷的重大案件。在当时，明太祖朱元璋相当重视此案，诛杀了上千名相关官员。

按照明朝法律规定，各地需每年派人到户部报告地方财政收支账目，所有账目都必须跟户部审核后完全一样才能结项。只要数字有一点对不上，整个文册就被驳回，重新填造，而且必须重新盖上原来衙门的印章才有效。

由于当时的交通不便利，且各地到京师的路程非常遥远，所以派来的专员都带有盖过印信的空白文册，若是账目不对就重新填造，不再有往返的辛苦。这种办事方法本是内幕，人尽皆知，然而朱元璋发现后大怒，下令严惩所有他认为有干系的地方官吏。在这一案件中，朱元璋共杀了1300多个官员，就连著名才子方孝孺的父亲方克勤也未能幸免于难。

明朝大案之“郭桓案”

元朝末年的官僚机构极为腐朽，官吏贪腐成性，因此朱元璋在建国之后非常注重整顿风纪。他一方面提倡廉洁，要求各级官吏遵纪守法、廉政爱民；另一方面对于官吏犯法特下重典，以吓阻官吏贪污腐败。在当时，若有官员贪污，重者会被施以剥皮之刑。朱元璋为了查处贪腐，后来还逐渐采取法外施刑的方式，而且越来越重，并且设立锦衣卫以加强监控官员。他曾经感叹说：“朕才疏德薄，控御之道竭矣！”

1385年，“郭桓案”爆发，这起案件涉及官吏贪污事宜。

有人揭发户部侍郎郭桓等人同各省的官吏作弊，盗卖官粮，因为郭桓案涉及的金额巨大，据朱元璋编的《大诰》中记载，郭桓和他的同党一共贪污了2400多万石粮食，相当于大明王朝一年的粮食产量。此案因此引起了明朝经济领域人士的重视。明太祖将六部左右侍郎以下的皆处死，而各省官吏死于狱中的达数万人以上。为了追赃，甚至还牵连了全国各地的百姓，其中遭到抄家破产的不计其数。因为“郭桓案”牵扯面过广，引起了明朝百姓的极大不满，明太祖为了平息民怨又将审刑官吴庸等人处死。

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