车轮为什么是圆的？

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重要有两个原因,省力和安稳。车轮是圆形可以减少摩擦阻力,加迅速度。人们把车轮做成圆形的，并使车轴通过圆心，当车轮在地面上滚动时，车轴分开地面的距离就总是等于车轮半径那么长。这样行驶起来才会安稳。

通常轮子被视做人类最古老、最主要的创造，以至我们经常把它和火的应用相提并论。实际上，人类征服火的历史超过150万年，而开端应用轮子只有区区六千载时间。

在控制锐利而牢固的工具以前，人类是不可能拥有轮式车辆的。用石器工具难以将木头加工成适合的圆柱形，更不必说庞杂到带辐条的轮子了。所以，车轮的涌现只能是青铜时期以后的事情。

美国有名人类学家罗伯特·路威曾断言：凡应用轮车的民族，无一不是直接间接从古巴比伦学来的。美洲的印第安人知道在滚木上拖船，也应用纺轮，又有滚铁环之戏，但以轮行车这个意思始终没有想到。

路威对轮子来源的观点也是大多数考古学家的观点，但新的考古发明往往推翻陈腐的理论。德国Flintbek巨石墓下的车辙是公元前4800－4700年间留下的。在波兰Bronocice发明的带车形图案的罐子被定位在公元前4725年以前，但是对该地层的七次碳-14测年偏向于公元前4610-4440年的结论。而近东涌现轮式运输工具的最早证据是美国考古学家Baldia在位于叙利亚的晚期Uruk遗址发明的。那里出土了一个带有轮子的模型和“货车”的壁画。这些东西是先民在距今6400-6500年前留下的。

所以，轮式车辆很可能是在欧洲与涌现的，而后才传到近东，或是由东方人再次创造。

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