海豹是谁的后代？

现存的鳍足类哺乳动物包括海豹、海狮和海象，它们是半水生和海洋食肉动物，它们的四肢已经进化成鳍状肢。最早被广泛认可的鳍足化石是生活在北美西部中新世的海洋熊化石。海洋熊化石与现存的鳍足动物非常相似，被认为是地球上最早的鳍足动物。

现存的鳍足类哺乳动物包括海豹、海狮和海象，它们是半水生和海洋食肉动物，它们的四肢已经进化成鳍状肢。最早被广泛认可的鳍足类化石是生活在北美西部中新世的海洋熊化石。海洋熊与现存的鳍足动物非常相似，是一种短尾海洋动物，鳍状肢发达。它被认为是地球上最早的鳍足动物，但它与鳍足类的陆地祖先仍有巨大的进化差距。

2007年，在加拿大早中新世河流沉积物中发现了一种全新的半水生食肉动物& mdash& mdash骨架近乎完整的海兽幼崽，充分展示了早期鳍足动物与其陆地祖先之间的联系，从而填补了这一进化空白。

海兽是一种熊形哺乳动物，几乎和进化更快的鳍状肢海熊生活在同一时期，处于其他早期海洋鳍状肢显著适应辐射的前夕。估计海洋幼仔体长约1.1米，尾巴长，前后肢平衡。与活着的鳍足动物相比，海洋幼仔更接近活着的陆地食肉动物，但它们具有半水生的适应性特征。它没有鳍状肢，脚可能有蹼，尾巴很长，四肢的比例基本上和活着的水獭差不多。但海洋幼仔的前肢较长，前后脚的大脚趾比除第二趾以外的其他趾长。海洋幼仔的后趾比北美水獭长，尾巴短而细，末节趾骨扁平，可能与趾骨间的蹼有关。它有扩大的蹼足，强壮的前肢和非社会化的尾巴，这表明海洋幼崽用四肢游泳，用它们有蹼的前后脚来划水。相比之下，现有的大多数鳍足以两种不同的方式游泳:海豹利用骨盆横向摆动，交替划水，而海狗和海狮则摆动它们鳍状的前肢，像飞行一样向前移动。作为一种可以用四肢划水的动物，海洋幼崽的这种游泳模式可能是鳍足两种主要游泳模式的最初起源。

海洋幼崽、海洋熊、亚洲渐新世半黄鼠狼等古动物构成了一个进化谱系。半雪貂是鳍足和所有其他雪貂的近亲，具有一系列与海洋幼崽相似的特征。如果半雪貂是最原始的鳍足动物，那么这种进化谱系的起源是在欧亚大陆渐新世之前。

海洋幼仔化石证明了鳍足与雪貂的密切关系和相似性，并表明鳍足的演化包括从淡水到海洋的过渡时期，支持了北极地区是前进型鳍足演化早期中心的假说。海洋幼仔生活在寒温带，这种环境下的淡水湖冬天可能会结冰。与南方的同类相比，早期的北极鳍足类动物可能更频繁地接触沿海环境，因为当冬季难以进入淡水湖时，海洋王国仍然对它们开放，它们可以在这里继续生活和狩猎。

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