恐龙是怎么灭绝的（恐龙究竟为何灭亡？）
恐龙是如何灭绝的(恐龙到底为什么会灭绝？)
我不知道你是否发明了一个非常有趣的现象。只要提到恐龙，男生女生都可以引起他们的兴趣，还可以列举一堆你可能连听都没听说过的恐龙物种。
△带孩子去深圳大鹏地质公园
如果你问他们是否知道恐龙为什么会从地球上消失？估计大家听到的答案会出奇的一致:恐龙灭绝是因为小行星撞击地球。
今天，让我们和孩子们谈谈恐龙灭绝的老话题。
众所周知，恐龙家族从起源到现在在地球上生活的时间比人类要长得多。一般认为持续了1.6亿年，从三叠纪开始到白垩纪结束，最后以小行星陨落为标志。
科学家这样描述这一场景:
大约6600万年前的一天，在现在的墨西哥尤卡坦半岛，一颗7.5英里宽的小行星(Hixulub)以非常高的速度撞击了地球。
这次撞击造成了今天难以想象的大规模爆炸——其威力是投在广岛的原子弹的几十亿倍，并在地球上留下了一个93英里宽、12英里深的弹坑。
这颗小行星不仅消灭了恐龙，还消灭了地球上大约75%的动物物种。
△图片来源:BJDLZX/Getty Images
也许孩子们会问，这颗小行星到底是从哪里来的？当时为什么会撞击地球？
几十年来流行的理论是，这颗小行星来自火星和木星之间的小行星带。这个小行星带到底有多少颗小行星？据初步统计，有50多万。那么多小行星可以凝聚在小行星带。除了太阳的引力，木星的引力也起作用。
但这一理论正受到新的挑战。就在今年2月，哈佛大学官网发表了一篇论文。来自哈佛的两位天体物理学家认为，这颗小行星并非来自小行星带，而是来自太阳系边缘奥尔特云区的一颗遥远的彗星。
△图片来源:NASA/McREL
根据该论文的作者之一阿米尔·西拉杰的说法，“木星就像一台弹球机。”
他是这样解释的:木星的引力把这颗即将到来的彗星送入轨道，使它非常接近太阳，太阳的潮汐力导致彗星破碎。彗星的一些碎片进入了地球轨道，其中一个碎片撞上了当时的墨西哥海岸。
那么，太阳的潮汐力是多少呢？简单理解就是太阳对彗星施加的引力是不均匀的，靠近太阳的一端被强烈吸引，另一端被轻微吸引，就像被撕裂了一样。
嗯，不管它从哪里来，怎么撞击地球，都造成了地球大爆炸。
小行星导致恐龙灭绝是最被接受的假说，但恐龙在撞击前是否处于衰退状态一直存在很大争议。
就在今年6月，自然发表了一篇文章。这篇文章是由蒙彼利埃大学进化科学研究所的研究人员撰写的。
这个研究团队追踪了六个恐龙家族的衰落，包括近250个不同的物种。大约7600万年前，恐龙的多样性达到顶峰，然后持续下降了1000万年——这比人类所有的持续时间都要长。
△图片来源:自然传播文章编号:3833(2021)
对此，他们认为有两种可能的解释:
一方面，全球天气在7500万年前开始强烈降温，当时气温下降了7~ 8摄氏度。恐龙已经适应了中等温度的天气——重要的是它温暖潮湿——这在地球上已经流行了几千万年。在剧烈冷却的情况下，它们可能无法适应。
另一方面，食草动物作为猎物的减少会导致食肉动物的减少，食肉恐龙的数量会迅速减少。
因此，寒冷的天气和食草动物多样性的减少不仅导致恐龙的缓慢衰退，而且使各种物种在流星撞击后无法恢复。
话虽如此，孩子们可能又会问:如果小行星没有撞击地球，会发生什么？恐龙会因为已经开始的经济衰退而灭绝，还是会反弹？
这是个大问题。
然而，许多古生物学家认为，如果恐龙生存下来，灵长类动物和人类将永远不会出现在地球上。
好了，今天我们不要再谈论恐龙的灭绝了。
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