人巳至暮年是什么意思?(人到暮年是什么意思)

第二回　王孝廉村学识同科　周蒙师暮年登上第

话说山东兖州府汶上县有个乡村，叫做薛家集。 这集上有百十来人家，都是务农为业。 村口一个观音庵，殿宇三间之外，另还有十几间空房子，后门临著水次。 这庵是十方的香火，只得一个和尚住。 集上人家，凡有公事，就在这庵里来同议。

那时成化末年，正是天下繁富的时候。 新年正月初八日，集上人约齐了，都到庵里来议“闹龙灯”之事。 到了早饭时候，为头的申祥甫带了七八个人走了进来，在殿上拜了佛；和尚走来与诸位见礼，都还过了礼。 申祥甫向发作和尚道：“和尚！你新年新岁，也该把菩萨面前香烛点勤些！阿弥陀佛！受了十方的钞钱，也要消受。 ”又叫“诸位都来看看：这琉璃灯内，只得半琉璃油。 ”指著内中一个穿齐整些的老翁，说道：“不论别人，只这一位荀老爷，三十晚里还送了五十斤油与你；白白给你炒菜吃，全不敬佛！”和尚陪著小心。 等他发作过了，拿一把铅壶，撮了一把苦丁茶叶，倒满了水，在火上烧得滚热，送与众位吃。 荀老爷先开口道：“今年龙灯上庙，我们户下各家，须出多少银子？”申祥甫道：“且住，等我亲家来一同商议。 ”正说著，外边走进一个人，两只红眼边，一副铁锅脸，几根黄胡子，歪戴著瓦楞帽，身上青布衣服，就如油篓一般，手里拿著一根赶驴的鞭子。 走进门来，和众人拱一拱手，一屁股就坐在上席。 这人姓夏，乃薛家集上旧年新参的总甲。 夏总甲坐在上席，先吩咐和尚道：“和尚！把我的驴牵在后园槽上，卸了鞍子，拿些草喂得饱饱的。 我议完了事，还要到县门口黄老家吃年酒去哩。 ”

吩咐过了和尚，把腿跷起一只来，自己拿拳头在腰上只管捶，捶著说道：“俺如今到不如你们务农的快活了！想新年大节，老爷衙门里，三班六房，那一位不送帖子来？我怎好不去贺节？每日骑著这个驴，上县下乡，跑得昏头晕脑。 打紧又被这瞎眼的王八在路上打个前失，把我跌了下来，跌得腰胯生疼。 ”申祥甫道：“新年初三，我备了个豆腐饭邀请亲家，想是有事不得来了？”夏总甲道：“你还说哩！从新年这七八日，何曾得一个闲？恨不得长出两张嘴来，还吃不退。 就像今日请我的黄老爷，他就是老爷面前站得起来的班头；他抬举我，我若不到，不惹他怪？”申祥甫道：“西班黄老爷，我听说，他从年里头，就出差去了；他家又无兄弟儿子，却是谁做主人？”夏总甲道：“你又不知道了。 今日的酒，是快班李老爷请；李老爷家房子窄，所以把席摆在黄老爷家大厅上。 ”说了半日，才讲到龙灯上。 夏总甲道：“这样事，俺如今也有些不耐烦管了。 从前年年是我做头，众人写了功德，赖著不拿出来，不知累俺赔了多少。 况今年老爷衙门里，领班、二班、西班、快班，家家都兴龙灯，我料想看个不了，那得功夫来看乡里这几把灯？但你们说了一场，我也少不得搭个分子，任凭你们那一个做头。 像这荀老爷田地广，粮食又多，叫他多出些；你们各家照分子派，这事情就舞起来了。 ”众人不敢违拗，当下捺著姓荀的出了一半，其余众户也都派了分子来；共二三两银子，写在纸上。

和尚捧出茶盘，──云片糕、红枣，和些瓜子、豆腐乾、栗子、杂色糖，──摆了两桌。 尊夏老爷坐在首席，斟上茶来。 申祥甫又说：“孩子大了，今年要请一个先生，就在这观音庵里做个学堂。 ”众人道：“俺们也有好几家孩子要上学。 只这申老爷的令郎，就是夏老爷的令婿；夏老爷时刻有县主老爷的牌票，也要人认得字。 只是这个先生，须要到城里去请才好。 ”夏总甲道：“先生倒有一个，你道是谁？就是咱衙门里户总科提空顾老相公家请的一位先生。 姓周，官名叫做周进。 年十多岁，前任老爷取过他个头名，却还不曾中过学。 顾老相公请他在家里三个年头，他家顾小舍人去年就中了学，和咱镇上梅三相一齐中的。 那日从学里师爷家迎了回来，小舍人头上戴著方巾，身上披著大红□，骑著老爷棚子里的马，大吹大打，来到家门口。 俺和衙门的人，都拦著街递酒。 后来将周先生请来，顾老相公亲自奉他三杯，尊在首席。 点了一本戏，是梁灏八十岁中状元的故事。 顾老相公为这戏，心里还不大喜欢。 后来戏文内唱到梁灏的学生却是十七八岁就中了状元，顾老相公知道是替他儿子发兆，方才喜了。 你们若要先生，俺替你把周先生请来。 ”众人都说是“好。 ”吃完了茶，和尚又下了一斤牛肉面吃了，各自散去。

次日，夏总甲果然向周先生说了，每年酬金十二两银子；每日二分银子，在和尚家代饭。 约定灯节后下乡，正月二十开馆。 到了十六日，众人将分子送到申祥甫家备酒饭，请了集上新进学的梅三相做陪客。 那梅玖戴著新方巾，老早到了。 直到巳牌时候，周先生才来。 听得门外狗叫，申祥甫走出去迎了进来。 众人看周进时，头戴一顶旧毡帽，身穿元色绸旧直裰，那右边袖子，同后边坐处都破了。 脚下一双旧大红绸鞋。 黑瘦面皮，花白胡子。 申祥甫拱进堂屋，梅玖方才慢慢的立起来和他相见。 周进就问：“此位相公是谁？”众人道：“这是我们集上在庠的梅相公。 ”周进听了，谦让不肯僭梅玖作揖。 梅玖道：“今日之事不同。 ”周进再三不肯。 众人道：“论年纪也是周先生长，先生请老实些罢”。 梅玖回过头来向众人道：“你众位是不知道我们学校规矩，老友是从来不同小友序齿的；只是今日不同，还是周长兄请上。 ”原来明朝士大夫，称儒学生员叫做“朋友”，称童生是“小友”；比如童生进了学，那怕十几岁，也称为“老友”，若是不进学，就到八十岁，也称为“小友”。 就如女儿嫁人：嫁时称为“新娘”，后来称呼“奶奶”，“太太”，就不叫“新娘”了；若是嫁与人家做妾，就算到头发白了，还要唤做“新娘”。 闲话休提。

周进因他说这样话，倒不同他让了，竟僭著他作了揖。 众人都作过揖坐下。 只有周、梅二位的茶杯里，有两枚生红枣，其余都是清茶。 吃过了茶，摆了两张桌子杯筷，尊周先生首席，梅相公二席。 众人序齿坐下，斟上酒来。 周进接酒在手，向众人谢了扰，一饮而尽。 随即每桌摆上八九个碗，乃是猪头肉、公鸡、鲤鱼、肚、肺、肝、肠之类。 叫一声“请！”一齐举筷，却如风卷残云一般，早去了一半。 看那周先生时，一筷也不曾下般。 申祥甫道：“今日先生为甚么不用肴馔？却不是上门怪人？”拣好的递了过来。 周进拦住道：“实不相瞒，我学生是长斋。 ”众人道：“这个倒失于打点！却不知先生因甚吃斋？”周进道：“只因当年先母病中在观音菩萨位下许的，如今也吃过十几年了。 ”梅玖道：“我因先生吃斋，倒想起一个笑话，是前日在城里我那案伯顾老相公家，听见他说的：有个做先生的一字至七字诗。 ”众人都停了筷听他念诗。 他便念道：“呆！秀才，吃长斋，胡须满腮，经书不揭开，纸笔自己安排，明年不请我自来！”念罢说道：“像我这周长兄，如此大才，呆是不呆的了？”又掩著口道：“秀才，指日就是。 那‘吃长斋，胡须满腮’竟被他说一个著！”说罢，哈哈大笑，众人一齐笑起来。

周进不好意思，申祥甫连忙斟了一杯酒道：“梅三相该罚一杯；顾老相公家西席就是周先生了。 ”梅玖道：“我不知道该罚不该罚？但这个笑话，不是为周长兄，他说明了是个秀才。 但这吃斋也是好事。 先年俺有一个母舅，一口长斋。 后来进了学，老师送了丁祭的胙肉来。 外祖母道：‘丁祭肉若是不吃，圣人就要计较了；大则降灾，小则害病。 ’只得就开了斋。 俺这周长兄，只到今年秋季，少不得有胙肉送来，不怕你不开哩！”众人说他发的利市好，同斟一杯，送与周先生预贺，把周先生脸上羞的红一块，白一块，只得承谢众人，将酒接在手里。

厨下捧出汤点来，一大盘实心馒头，一盘油煎扛子火烧。 众人道：“这点心是素的，先生用几个！”周进怕汤不洁净，讨了茶来吃点心。 内中一人问申祥甫道：“你亲家今日在那里？何不来陪先生坐坐？”申祥甫道：“他到快班李老爷家吃酒去了。 ”又一个人道：“李老爹这几年在新任老爷手里，著实红起来了，怕不一年要寻千把银子。 只是他老人家好赌，不如西班黄老爹，当初也在这些事里顽耍，这几年成了正果，家里房子盖的像天宫一般，好不热闹。 ”

荀老爷向申祥甫道：“你亲家自从当了门户，时运也算走顺风；再过两年，只怕也要弄到黄老爹的地步哩。 ”申祥甫道：“他也算停当的了。 若想到黄老爹的地步，只怕还要做几年的梦！”梅相公正吃著火烧，接口道：“做梦倒也有些准哩！”因问周进道：“长兄这些年考校，可曾得个什么梦兆？”周进道：“倒也没有。 ”梅玖道：“就是侥幸的这一年，正月初一日，我梦见在一个极高的山上，天上的日头，不差不错，端端正正掉了下来，压在我的头上，惊出一身的汗；醒了摸一摸头，就像还有些热。 那时不知什么原故，如今想来，好不有准！”于是点心吃完，又斟了一巡酒。 直到上灯时候，梅相公同众人别了回去。

申祥甫拿出一副蓝布被褥，送周先生到观音庵里歇宿。 向和尚说定，馆地就在后门里这两间屋内。 直到开馆那日，申祥甫陪著众人，领了学生来；七长八短几个孩子，拜见先生。 众人各自散了，周进上位教书。

晚间，学生回去。 把各家的见面礼拆开来看：只见荀家是一钱银子，另有八分银子代茶；其余也有三分的；也有四分的；也有十来个钱的。 合拢了，不够一个月饭食。 周进一起包了，交与和尚收著再算。 那些孩子，就像蠢牛一般，一时照顾不到，就溜到外边去打瓦踢球，每日淘气的不得了。 周进只得耐著性子，坐著教导。

不觉两个多月，天气渐暖。 周进吃过午饭，开了后门出来，到河沿上望望。 虽是乡村地方，河边却也有几株桃花柳树，红红绿绿，间杂好看。 看了一回，只见蒙蒙的细两下将起来。 周进见下雨，转入门内，望著雨下在河里，烟笼远树，景致更妙。 这雨越下越大，却见河上流处一只船冒雨而来。 那船本不甚大，又是芦席蓬，所以怕雨。 将近河岸，只见舱中坐著一个人，船尾坐著两个从人，船头上放著一担食盒。 将到岸边，那人连呼船家泊船。 带领从人，走上岸来。

周进看那人时，头戴方巾，身穿宝蓝缎直裰，脚下粉底皂靴，三绺髭须，约有三十多岁光景；走到门口，与周进举一举手，一直进来。 自己口里说道：“原来是个学堂。 ”周进跟了进来作揖，那人还了个半礼道：“你想就是先生了？”周进道：“正是。 ”那人问从者道：“和尚怎的不见？”说著，和尚忙走了出来道：“原来是王大爷。 请坐，僧人去烹茶来。 ”向著周进道：“这王大爷，就是前科新中的，先生陪了坐著，我去拿茶。 ”

那王举人也不谦让，从人摆了一张凳子，就在上首坐了；周进下面相陪。 王举人道：“你这先生贵姓？”周进知他是个举人，便自称道：“晚生姓周。 ”王举人道：“去年在谁家作馆？”周进道：“在县门口顾老相公家。 ”王举人道：“足下莫不是就在我白老师手里曾考过一个案道的？说这几年在顾二哥家作馆，差是不差？”周进道：“俺这顾东家，老先生也是认识的？”王举人道：“顾二哥是俺户下册书，又是拜盟的好弟兄。 ”须臾，和尚献上茶来吃了。 周进道：“老先生的殊卷，是晚生熟读过的；后面两大股文章，尤其精妙。 ”王举人道：“那两股文章不是俺作的。 ”周进道：“老先生又过谦了。 却是谁作的呢？”王举人道：“虽不是我作的，却也不是别人作的。 那时头场，初九日，天色将晚，第一篇文章还不曾做完，自己心里疑惑，说：‘我平日笔下最快，今日如何迟了？’正想不出来，不觉瞌睡上来，伏著号板打一个盹；只见五个青脸的人跳进号来，中间一人，手里拿著一枝大笔，把俺头上点了一点，就跳出去了。 随即一个戴纱帽红袍金带的人，揭开廉子进来，把俺拍了一下，说道：‘王公请起！’那时俺吓了一跳，通身冷汗；醒转来，拿笔在手，不知不觉写了出来。 可见贡院里鬼神是有的。 弟也曾把这话回禀过大主考座师，座师就道弟该有鼎元之分。 ”

正说得热闹，一个小学生送仿来批，周进叫他搁著。 王举人道：“不妨，你只管去批仿，俺还有别的事。 ”周进只得上位批仿。 王举人吩咐家人道：“天已黑了，雨又不住，你们把船上的食盒挑了上来，叫和尚拿升米做饭。 船家叫他伺候著，明日早走。 ”向周进道：“我方才上坟回来，不想遇著雨，耽搁一夜。 ”说著，就猛然回头。 一眼看见那小学生的仿纸上的名字是荀玫，不觉就吃了一惊；一会儿咂嘴弄唇的，脸上做出许多怪样。 周进又不好问他，批完了仿，依旧陪他坐著。 他就问道：“方才这小学生几岁了？”周进道：“他才七岁。 ”王举人道：“是今年才开蒙？这名字是你替他起的？”周进道：“这名字不是晚生起的。 开蒙的时候，他父亲请求集上新进梅朋友替他起名；梅朋友说自己的名字叫做玖，也替他起个‘王’旁的名字发发兆，将来好同他一样的意思。 ”

王举人笑道：“说起来竟是一场笑话：俺今年正月初一日，梦见看会试榜，弟中在上面是不消说了；那第三名也是汶上人，叫做荀玫。 弟正疑惑我县里没有这一个姓荀的孝廉；谁知竟同著这个小学生的名字，难道和他同榜不成？”说罢，就哈哈大笑起来道：“可见梦作不得准！况且功名大事，总以文章为主，那里有什么鬼神？”周进道：“老先生，梦也竟有准的：前日晚生初来，会著集上梅朋友，他说也是正月初一日，梦见一个大红日落在头上，他这年就飞黄腾达的。 ”王举人道：“这话更不作准了。 比如他进个学，就有日头落在他头上，像我这发过的，不该连天都掉下来，是俺顶著的了？”

彼此说著闲话，掌上灯烛，管家捧上酒饭，鸡、鱼、鸭、肉，堆满春台。 王举人也不让周进，自己坐著吃了，收下碗去。 随后和尚送出周进的饭来，一碟老菜叶、一壶热水，周进也吃了。 安置后，各自歇宿。

次早，天色已晴，王举人起来洗了脸，穿好衣服，拱一拱手，上船去了。 撒了一地的鸡骨头、鸭翅膀、鱼刺、瓜子壳，周进昏头昏脑，扫了一早晨。 自这一番之后，一薛家集的人都晓得荀家孩子是县里王举人的进士同年，传为笑话；这些同学的孩子赶著他，就不叫荀玫了，都叫他“荀进士”。 各家父兄听见这话，都各不平。 偏要在荀老翁跟前恭喜，说他是个“封翁太老爷”。 把这个荀老爷气得有口难分。 申祥甫背地里又向众人道：“那里是王举人亲口说这番话！这就是周先生看见我这一集上只有荀家有几个钱，捏造出这话来奉承他，图他个逢时遇节，他家多送两个盒子。 俺前日听见说，荀家抄了些面筋、豆腐干，送在庵里；又送了几回馒头、叉烧包，就是这些原故了。 ”众人都不欢喜。 以此周进安身不牢，因是碍著夏总甲的面皮，不好辞他，将就混了一年；后来夏总甲也嫌他呆头呆脑，不知道常来承谢，由著众人把周进辞了。 来家那年，却失了馆，在家日食艰难。 一日，他姊丈金有余来看他，劝道：“老舅，莫怪我说你：这读书求功名的事，料想也是难了！人生世上，难得的是这碗现成饭，只管稂不稂莠不莠的到几时？我如今同了几个大本钱的人到省城去买卖，差一个记帐的人，你不如同我们去走走；你又孤身一人，在客伙内，还是少了你吃的、穿的？”周进听了这话，自己想：“‘瘫子掉在井里，捞起来也是坐。 ’有甚亏负我？”随即应允了。 金有余择个吉日，同一伙客人起身，来到省城杂货行里住下。 周进无事，闲著街上走走。 看见纷纷的工匠，都说是修理贡院。 周进跟到贡院门口，想挨进去看，被看门的大鞭子打了出来。 晚间向姊夫说，要去看看。 金有余只得用了几个小钱，一伙客人，都也同了去看；又请求行主人领著。

行主人走进头门，用了钱的并无拦阻。 到了龙门下行主人指导：“周客人，这是相公们进来的门了。 ”进去两边号房门，行主人指道：“这是‘天’字号了，你自进去看看！”周进一进了号，见两块板摆得整整齐齐；不觉眼睛里一阵酸酸的，长叹一声，一头撞在号板上，直僵僵的不醒人事。 只因这一死，有分教：‘累年蹭蹬，忽然际会风云；终岁凄凉，竟得高悬月旦。 ’

未知周进性命如何？且听下回分解。

下一篇：牛年多少岁了(牛年多少岁了1997)
上一篇：地蚕怎么吃(地蚕怎么吃法)