德国人施瓦贝世界上第一次发现太阳黑子周期

德国人施瓦贝发现太阳黑子周期的过程

德国人施瓦贝生于1789年，本是一名药剂师，业余嗜好天文学。 特定的工作时间使他只能在白天从事天文研究。 他希望自己能在太阳附近发现一颗新的行星，当它从日面前方经过时逮住它。

1825年，施瓦贝开始观测太阳，但除了太阳黑子以外什么也没发现。 从1826年开始，他每逢晴天都坚持使用一架小望远镜描绘太阳黑子图，一直描了17年！最后，他于1843年宣称，太阳黑子数以10年为周期而增减。 但直到1851年德国大科学家洪堡在其巨著《宇宙》中提到这一发现，它才引起人们的关注。

1852年，瑞士天文学家沃尔夫分析自1610年以来的所有黑子观测资料，推算出黑子周期平均约为11.1年。 几乎与此同时，德国天文学家拉蒙特发现，地磁强度的升降也有10年左右的变化周期，与太阳黑子周期恰好相符。 此外，人们还陆续发现地球磁暴活动、极光盛衰等都与太阳黑子周期有关。 20世纪人们逐渐领悟到这类联系的本质在于，太阳黑子的盛衰表征了太阳活动的强弱，并通过太阳发出的电磁辐射和带电粒子对地球造成影响。

接下来该谈谈到英国人卡林顿了。 卡林顿生于1826年，1844年进入剑桥大学，原先想当部长。 但是，那些天文学讲座把他迷住了。 他建了一座私人天文台，在1853—1861年间，就像从前的施瓦贝那样勤勉地观测日面上的黑子，并通过跟踪黑子在日面上的移动来研究太阳的自转。 他发现，太阳在赤道附近自转最快，大约25天便自转一周；日面纬度较高处则自转较慢，纬度45°处约需27天半才自转一周。 可见，太阳不会是一个固态的实体。 他还发现，在一个太阳黑子活动周期中，随着时间的推移，黑子出现的平均日面纬度从约±35°逐渐转变到约±8°为止。 德国天文学家斯波勒进一步证实了卡林顿的见解，于1894年提出如下的黑子分布规律：黑子大多分布在日面纬度±45°之间的区域内；每个黑子周期开始时，黑子常出现在纬度±30°附近；黑子最多时，常出现在±15°附近；黑子周期将要结束时，黑子常出现在日面纬度±8°附近，并在那里消失。 在前一周期的黑子尚未完全消失之际，后一周期的黑子已开始在纬度±30°附近出现。 后来，这一规律就被称为斯波勒定律。 1914年，英国天文学家蒙德首先绘图表示黑子日面纬度分布随时间的变化。 这种图形犹如一对对蝴蝶，故称“蝴蝶图”。 它实际上是斯波勒定律的形象化描述。

此外，蒙德早在1894年就探讨了1645—1715年间太阳上极少出现黑子的现象。 1976年，美国天文学家埃迪再次确认这一现象的客观性，并称其为“蒙德极小期”。 埃迪指出近7000年来，太阳活动的水平经历了一系列的极小期和极大期，蒙德极小期只是其中之一。 埃迪还认为太阳活动的11 年周期是近几百年才有的，而不是一种基本规律。 这些论点在国际天文界引起的争论至今尚未平息。

下一篇：伟大的发明：进位制(古巴比伦发明了什么进位制)
上一篇：信息与知识的关系：联系与区别