夜间，太阳光照射在3万千米的高空，由于那里大气稀薄，散射太阳光的能力弱，所以我们在地面上只能看到闪闪发亮的星星。黎明前，大气浓度相对增加，其散射太阳光的能力也相对增强，但散射出的光亮仍然很微弱，却足以将星光冲淡以至淹没，使地面再也看不到星星的光亮。同时，大气又不能将空中的阳光散射到地面，使地面既看不到星光又看不见阳光而变得漆黑，出现黎明前的黑暗。
