因为蚯蚓是靠皮肤呼吸的，土壤里的氧气溶于蚯蚓皮肤表面的黏液里，下大雨后，雨水填满土壤缝隙，蚯蚓则无法呼吸，所以只能够钻出地面，晴朗干燥的天气蚯蚓是不敢出来的，皮肤表面的黏液在干燥空气中蒸发会死掉。
蚯蚓挖穴松土、分解有机物，在物质循环、生物多样性等方面发挥着特殊作用，有许多国家利用蚯蚓来处理生活垃圾、有机废物和净化污水。
