伊尹

治国名臣伊尹

商朝建立初期，社会不够稳定，经济也在战争中受到了影响。此时商汤启用伊尹治国。伊尹是一位治国名臣，辅佐商汤王制定了各种典章制度，要求官吏勤勤恳恳地工作，必须做出显著的成绩，否则将受到严厉的责罚，甚至罚做奴隶。因此各级官吏都不敢胡作非为，使商汤在废墟中建立起的王朝渐渐步入正轨。

商汤仅在位13年便离开了人世，当时的王位继承制是兄终弟及，如果没有弟弟时才传位给儿子。因为商汤没有弟弟，所以死后儿子外丙继承王位。不料外丙继位3年就死了，王位又由外丙的弟弟仲壬继承，仲壬在位4年后死去。此时的伊尹选定商汤的孙子太甲继承了王位。

太甲继位后，丞相伊尹连写了三篇文章让太甲阅读，主要内容就是如何做一个合格的君主。其中一篇《肆命》专门讲如何分清是非，对什么事情应当做，什么事情不应当做，都交代得清清楚楚。还有一篇叫《徂后》，讲的是商汤之世的法律制度，教育太甲一定要遵照祖先制定的规矩行事，不能乱来。

伊尹陪伴了商初几代帝王，对商朝的经济发展和政治稳定起到了决定性的作用，被后人称为“治世能臣”。

从奴隶到丞相

在汤没有得天下的时候，有一次他到东方巡游。他在走了很久之后来到了一个叫有莘氏的小国。有莘国的国王知道汤来了，便连忙将自己最漂亮的女儿嫁给了汤。国王嫁女儿，自然会送给她很多陪嫁，于是汤不仅得到了很多财宝，还得到了不少奴隶。在这些奴隶中，有一个叫做伊挚的人聪明能干。他曾经在王宫里当过厨师，后来便随着国王的女儿嫁了出去。

伊挚小时候是一个弃婴，他在被丢弃了之后，被一个采桑的姑娘在一株老桑树的树洞里发现了。这个采桑的姑娘将伊挚抱了回去，然后献给了有莘国王。因为那一带有一条伊水，国王就以水为姓，给他取名伊挚，并把他交给王宫中的厨师抚养。

伊挚跟随着汤回国之后，仍然干起了自己的老本行。他烧得一手好菜，汤很愿意吃。然而过了一段时间之后，伊挚烧菜的味道变了。汤有些不高兴，便命人将伊挚叫来责问。

伊挚听到汤的埋怨后并不慌张，他镇定自若地说：“做菜既不能太咸，也不能太淡，要调好作料才行；治国如同做菜，既不能操之过急,也不能松弛懈怠，只有恰到好处，分清主次，才能把事情办好。”

听了伊挚的话，商汤不由得心头一震，他开始仔细打量这个奴隶。伊挚看起来实在不像是一个能干的人，他其貌不扬，一张脸上宽下窄,眼睛上没有眉毛，嘴上没有胡须。汤开始和伊挚谈论国家大事，伊挚说的头头是道，还提出了一套富国强兵的办法。至此，汤认定伊挚是个人才，便在宫殿里正式召见了他，还亲自解除了他奴隶的身份，赐他为“尹”。

此后，尹就是右相，被后人称作“伊尹”。

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