为什么没有北瓜（为什么没有“北瓜”？）
为什么没有北瓜（为什么没有“北瓜”？）
小时候，我们曾被一个问题深深困扰：为什么有冬（东）瓜、南瓜、西瓜，却没有北瓜呢？
在中国高级植物数据库全库中，我们找到了“北瓜”这个名字，但万万没想到的是这个“北瓜”竟然是南瓜的一种。
南瓜家族三兄弟
广义的南瓜是指葫芦科南瓜属（CucurbitaLinn）的植物，它有三个常见的栽培种：
中国南瓜（Cucurbitamoschata）
美洲南瓜（Cucurbitapepo）
印度南瓜（Cucurbitamaxima）
中国南瓜就是我们平时所说的狭义上的南瓜，美洲南瓜就是西葫芦，而印度南瓜就是北瓜。而在北美洲，人丁旺盛的南瓜属大家族成员被统称为“Squash”，是“葫芦科最显赫的家族”。
中国南瓜=南瓜
美洲南瓜=西葫芦
印度南瓜=北瓜
南瓜三兄弟的果实形状多变，想从外观区分它们要看果柄和果实顶端的花被痕迹，也就是通常说的“脐”。
南瓜果柄五棱膨大、脐内凹；
西葫芦果柄显著五棱、脐外鼓；
北瓜果柄呈圆柱状、脐是一个小点。
南瓜中的巨无霸其实都是“北瓜”
“北瓜”属于半野生植物，由于它的产量低，加之没有西瓜的甜蜜、冬瓜的幽香以及其他南瓜属的高产量，因此，人们不太认识它。“北瓜”来源于南美洲的玻利维亚、智利及阿根廷等国，已播种到世界各地，中国的笋瓜可能由印度引入，所以又被叫做“印度南瓜”。
如果你不知道北瓜，那你必定知道国外经常举行的“种南瓜大赛”。我们经常会看到网上报道某某农场主种出了公斤巨型南瓜，刷新世界记载。但能长那么大的“南瓜”其实是“北瓜”，因为只有它才有长到那么大的禀赋。这点从它的学名“Cucurbitamaxima”（maxima原意是极点，最大批）就能看出来。
而所谓的“万圣节超大南瓜”，大多数也是“北瓜”——虽然有与南瓜相似的外形，但资源网是能长到惊人的体积，简直是为万圣节量身定做。不过，长成这么大的“北瓜”已经没有吃的价值，瓜皮和瓜肉已经开端纤维化，不然怎么能撑得住那么大的身板？这么巨型的瓜只是人类培养的玩物罢了。
是的，上面这个不是大南瓜，而是笋瓜……
在上个世纪七八十年代，“北瓜”在中国各地的方言叫法十分凌乱，有的人将“西葫芦”叫做“北瓜”，有的人将全部南瓜家族都称为“北瓜”，还有处所将冬瓜称为“北瓜”。所以，1988年公布的国度尺度GB8854-1988《蔬菜名称（一）》中用“笋瓜”作为北瓜的正式名称，一直沿用至今。
北瓜和南瓜，
都是哥伦布先生的馈赠
其实，无论是南瓜、北资源网瓜还是西葫芦，今天它们能够摆上我们的餐桌，都要归功于15世纪末到16世纪资源网初的大航海时期中，巨大的航海家哥伦布发明了新大陆。
美洲大陆生物质源丰硕，植物种类繁多。古代美洲土著居民在与世界其他地域完整隔断的状况下，驯化、培养、栽培了60多种农作物。依据玛雅文献中的记录，当时25个大南瓜和一个成年奴隶的市场价值等同。随着哥伦布首次航行到美洲大陆，而引发了世纪性大范围航海。旧大陆（欧洲、亚洲、非洲）和新大陆（美洲）衔接后随之而来的各种交换，带来的伟大改变。这些交换也被称作哥伦布大交流
哥伦布的发明与哥伦布大交流对于我们的贡献是伟大的，你能想象在我国的美食中，少了马铃薯、玉米、番茄、辣椒、南瓜——这些大自然的馈赠，餐桌上会产生怎样天翻地覆的变更。
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