拍马屁一词是怎么来的？
出自蒙古族的生涯习俗。蒙古人骁勇善战，爱好骏马，他们遇到好马会拍马屁股表现夸奖或者尊重，是示好的表示。蒙古人统一中原后，拍马屁一词传播开来，意思变成了奉承阿谀、谄谀他人的行动。
“拍马屁”是讥讽不顾客观实际，专门谄谀阿谀、谄谀别人的行动。在中国漫长的封建时期，“拍马屁”可是官场升官发财的秘诀。那为什么阿谀谄谀别人便是“拍马屁”呢？
顾名思义，“拍马屁”就是拍马屁股的行动。关于它的来历，有三种说法，但都与蒙古族的生涯习俗有关。蒙古族是马背上的民族，擅长游猎；成吉思汗带领的蒙古骑兵，更是骁勇善战，横扫欧亚的很多国度。蒙古人以家有骏马为荣，所以谁家养了一匹好马，周围的邻居都会前来观看，很多人忍不住就会在马屁股上拍上一拍，然后夸奖一番。这便是“拍马屁”的由来。
另说以为“拍马屁”其实是两个蒙古人牵马遇见，会互相拍一下马屁股，表现尊重或打召唤。
还有人以为蒙古族的好骑手为了骑乘烈马，会事先在马屁股上拍拍，以示亲昵或让马觉得舒畅，然后才跳上马背。
这些说法都颇有道理，可见“拍马屁”在蒙古人那里是“示好”的一种表示。蒙古人统一中原后，“拍马屁”一词不胫而走。后人用此词比方人不顾实际地奉承阿谀、谄谀他人。
拍马屁与赞扬不同。赞扬是由衷的确定，有必定的事实基本，而拍马屁往往不符合实际，夸张或假造事实。如清代韩邦庆《海上花列传》第十回：“还有朋友哚拍马屁鬼谄谀，连忙搭俚买好仔家生送得去铺房间。”郭澄清《大刀记》第二章：“这老小子，专爱攀高结贵，是把拍马屁的好手！”
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