地球曾是个大雪球吗？
表面能量的主要来源是太阳辐射。当接收到很少的太阳能时，地球很冷。在许多地方，雪一年四季都不会融化，当雪变得越来越厚越来越紧时，它就会变成冰。也就是说，当时地球表面基本上被冰雪覆盖，变成了一个大雪球，所以学者们把这个事件称为雪球事件，把当时的地球称为雪球地球。
表面能量的主要来源是太阳辐射。当地球在不同时期接收到不同的太阳能时，地表温度会随着温度的变化而变化。当接收到很少的太阳能时，地球很冷。在许多地方，雪一年四季都不会融化，当雪变得越来越厚越来越紧时，它就会变成冰。平坦地面上的冰逐渐形成厚厚的冰盖，比如南极洲和格陵兰岛的冰盖。高山上的冰会在重力的作用下顺着山谷移动，就像河流一样，所以被称为冰川。冰原和冰川遍布地球的时期称为冰期，以区别于气候变暖的时期。
地质史上有五次大冰期，第一次是24亿~ 22亿年前的休伦冰期；第二次是新元古代冰期，距今7.5亿至6.3亿年。第三次是4.6亿~ 4.3亿年前的早古生代冰期，持续时间短，影响不大；第四次是石炭纪& mdash二叠纪冰期，又称晚古生代冰期；第五个是260万年前至今的晚新生代冰期，或第四纪冰期。地球现在正处于第四纪大冰期的间冰期。
在这五大冰期中，冰期长短不一，差异很大，寒冷程度也大不相同。最长的冰期持续了2亿年。最冷的冰河时期是第二个冰河时期，这个冰河时期产生的冰像盖子一样覆盖了亚洲、欧洲、美洲、非洲和澳大利亚的大片地区。其中一些地方当时位于赤道的低纬度地区，如果这些地区被冰覆盖，那么南极和北极地区更是如此。也就是说，当时地球表面基本上被冰雪覆盖，变成了一个大雪球，所以学者们把这个事件称为雪球事件，把当时的地球称为雪球地球。
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