戏约无悔
三春班是宁安县著名的杂技队伍。班组长钱三春，从小就跟着名师练杂技。20岁时，他独自支持三春班。到目前为止，三春班的名气还不得而知。
自古以来，杂耍艺人大多练习空架子。吞火链、砸胸口大石头、银枪刺喉等各种招数都是没用的招数，但钱三春是真功夫。当时他曾经拜过一个气功大师，练过一种叫“金钟罩”的气功。只要他在表演中充满了气，他就披着一件铁衣服，他的矛是不可穿透的，他的刀也不能被切开。他最擅长的就是“滚钉山”。
什么是滚钉山？表演时，人们用绳子捆住四肢，堵住嘴巴，让表演者无法挣扎发出声音来表明自己没有作弊。然后，表演者被放进一个麻袋里，四个大个子扛着麻袋的角，用八英寸长的钉子敲打木板。早年，这种擀面杖山本是一种惩罚犯人的酷刑。大多数人不说是钉板，就是砸了几十下，人就散架了。有幸使用金钟罩的钱三春，在钉板上被打得落花流水。即使最后袋子被钉子砸碎了，但其他人仍然安然无恙。
平时三春班的课表和戏单都排得满满的，能邀请三春班在远近达官贵人家里举行婚礼或喜事，真是莫大的荣幸。三春班平日无论走到哪里，影院都爆满。一两张白花花的银票，不到一会儿香就卖完了。不为别的，人们只想看看大师的绝活。即使是百里之外的人，当发现三春班在哪里演出时，也会想尽办法加入。
俗话说，一个人出名了，架子就大了，钱三春也不例外。通常，他不容易上台。他只派几个聘请的名人和学徒上台，除非有贵人站出来讨好他，否则他只会上台展示自己的才华。
今年临县陶爸爸要过60岁生日，儿子要派人请三春班来表演。平日里，钱三春爱讨好有权有势的人。陶父亲的这个儿子是京城的官员。当他能讨好北京官员时，他很快推迟了那天的演出日期，并命令人们立即结婚。
这时，钱三春的大徒弟说:“早在三天前，我们就收到了30里老刘秀才的戏合同钱。现在恐怕刘秀才不干了，因为他又要去陶先生家了。”钱春彩知道刘秀才无能为力，只是因为刘秀才的母亲病重，想在去世前在三春班看一场综艺。刘秀才东借西借，拍了一部戏。钱三春皱了皱眉头:“你跟刘秀才说，他因为临时有约不能去三春班，他是有双押金的丁。”
没想到，大弟子走后不久，他就带着定金来了。他说刘秀才虽然穷，但脾气很倔。他认定三春已经收到定金，所以他必须信守承诺，无论如何也不会拿回来。钱春听了，觉得很生气，挥挥手说:穷书生有什么了不起的？不管他。”说着，还是吩咐人去收拾道具，准备去陶先生家。
过了一会儿，刘秀才气喘吁吁地跑过来，盯着钱三春问为什么要毁约。钱三春只好找了个借口:“哦，真不好意思，因为班里有急事，所以不能如期去了。请原谅我。”
刘秀才问有什么急事，钱三春吞吞吐吐说是私事。没想到，刘秀才冷笑道:“讨好北京官员，真是天大的‘私事’。”钱春脸都红了，忍不住生气地说:“既然知道是给陶爸爸过生日，就应该明白人不与官争的道理。你的押金在桌子上，拿去给我吧。”刘秀才想多争辩几句，钱三春却进了屋。几天之内，刘的母亲因为不喜欢《三春班》这部剧而对自己的死感到后悔。刘秀才扬言要教训钱三春一顿。钱三春听了，冷笑道:“穷书生，看他耍什么花招。”
这是中秋节。有一天，宁安县孙县长派自己的长官去邀请钱三春，说县政府有一位贵客，已经听说了三春班的名气，所以想邀请钱三春去表演一个综艺节目。钱春早想结识孙县长，却没有办法。现在他只是趁机巴结他。于是在做某件事的时候，他问村长，谁是县政府的客人。酋长笑着说:“我听说他是个厨师。”厨师是客人吗？既然是孙县长，钱三春也不多问。
我们到了县衙，戏台已经搭好了，孙县令道:“今天请钱老爷告退。”钱春芒抱拳说三生运气好，然后命令班里的人物补上舞台，自己则来到后台请随行的厨师为他煮汤。
原来运气和聚气是表演滚钉山最关键的环节。金钟罩只靠一股气让全身像钢铁骨头，不怕钉子。人参是补气益气的上品，所以钱每次上台前都要喝一碗人参汤。
走上舞台后，钱三春往台下一看，发现一个瘦瘦的中年人正和孙县长有说有笑。在他的面前，有一个绿色的小轿子，里面好像坐着什么大东西。钱春大吃一惊，心想厨师通常都是满脑子肥肉。这个厨子怎么会像个饿死鬼？更让钱三春不解的是，在表演他的绝技时，在场的人都大声叫好，但那中年人似乎看不下去，只对坐在轿子里的人毕恭毕敬地窃窃私语，对他的绝技充耳不闻。
三春心里有些不悦，随即一想，不禁明白了，看来孙县长的客人不是中年人，是坐在轿子里的。但是这位贵宾既然要去看戏，为什么不下轿子呢？碱在里面做什么？而且钱三春在台上再怎么努力，轿子里的人连巴掌都没打，架子太大了。随后，表演结束后，钱三春挥拳告辞，孙县长却把他抱了回去，说:“各位嘉宾都很喜欢钱半柱的绝技，所以钱半柱会努力留下来，多表演几场。”钱春不敢说不，只是点头答应。
但接下来的几天，钱三春更加不开心了。他每次登台表演，孙县长和中年人都恭恭敬敬地把绿色的轿子抬到台前，但轿子里的人好像都睡着了。第二阶段的表演再热闹，他也不出声，也不欢呼，这让钱三春很郁闷。
有一天，剧团的厨师生病了，他在给钱三春煮人参汤的时候，意外的躲过了大火。钱三春骂了他一顿，借机说他没喝人参汤不能上台。请原谅县长和各位嘉宾。其实钱三春只是想把轿子里的人画出来，看看那是个什么大人物。令人失望的是，轿子里的人还是没有出来，只听中年人说:“最近有个工人阶级头目，我没有别的本事。在宫里伺候老佛爷的时候，我只知道做粗劣的菜。既然钱班竹的厨子病了，我就出丑。给钱班竹煮一碗人参汤。”
三春大吃一惊。没想到这个中年人竟然是厨师。好像轿子里的人比较大。他连忙说不用麻烦了，中年人却忍不住说已经煮好了。不到半个时辰就烧香了，中年人把人参汤给了钱三春。钱三春揭开碗盖，一股奇怪的香味扑面而来。钱三春忍不住说“好香”。再看那碗，汤色金黄，汤里躺着一个老人参，像一条入海的龙，色、香、味俱佳。一口气喝完人参汤，钱春忍不住举起了大拇指。中年人笑着问:“钱师傅，味道怎么样？”钱三春高兴地说:“嗯，我喝了半辈子的人参汤，从来没吃过这么好吃的。如果我没猜错，这人参一定是千年好参。”中年人笑而不答。
喝完人参汤，钱三春不敢怠慢，在台上气势如虹地表演。谁知道，钱三春在滚钉子山的时候感觉不好。他一把一口真气放在腹部的麻袋里，就感觉胃里发出“咕噜咕噜”的声音，真气变成了臭屁，从胃里出来了。钱春慌了，又走运了。他一提到自己的胸部，就消失得无影无踪。此时，四个大汉已经收紧了麻袋口，准备举起钉板敲打。钱春想停下来，但他的嘴被堵住了，这让他沉默了。他左右挣扎想挣脱绳子，但被绑得太紧了，动弹不得。另外，钱三春平时极其自负，从来不被允许:班里的人都怀疑他运气不好，所以四个大男人看到他在麻袋里挣扎，以为他们要倒下了。于是四个人举起麻袋，想尽办法把它们打落在寒光闪闪的钉板上。
之后就想不起自己的名气了，就要被绑成马蜂窝了。麻袋里的钱，三春面如死灰，闭上眼睛等死。过了半天，钱三春觉得自己还挂在一半空没有掉下去，很惊讶。这时，麻袋口被打开了，孙县长和中年人似笑非笑地看着他。中年人问:“钱师傅，这个萝卜汤你觉得怎么样？”“什么？你刚才给我喝萝卜汤了吗？”钱春又惊又怒。难怪不管你有多幸运，华颂都很臭。这个萝卜是通气的东西，就算运气再好，也会过去的。
“我没有和你吵架。你为什么这么逗我？”钱春生气地问。
中年人一本正经地说:“问你自己这个。”说完，他掀开了绿色轿子的帘子。钱春看到后，惊呆了。原来，轿子不是活人，而是三尺高的灵牌。中年人说:“几个月前，我在北京收到哥哥的一封信，说我母亲病重，死前只想在三纯班看一场杂耍表演，但三纯班的班主违背诺言，巴结达官贵人，这让她对自己的死感到遗憾。于是，我只好借孙县长之手，请钱班竹给我妈编一出戏。遗憾的是，无论这部剧演得多好，我母亲都不会有幸看到它……”钱三春的脸又羞又羞，他迫不及待地想找到消失的方法。附近的孙县令说:“钱师傅，你活着的时候，不管是当官的，还是做演员的，都要记住，这才是真正的根本。什么是现实？事实上，是信仰这个词。如果一个人连最起码的信仰都做不到，那么他又有能力了，但那只是一个名存实亡的名字。”
钱春汗流浃背。从县政府出来后，他越来越羞愧。只是他稍一思忖，便急忙命人调转车马，直奔刘母亲的坟前。大弟子不解道:“师父，我们在那里做什么？”钱春叹了口气，说:“孙县长说得对。我一生讲究信实，我会履行最后的戏约。”
于是，三春班在刘牧的坟前搭起了一个舞台，连续表演了三天。人们都惊呆了，这是三春班唯一一次没有观众的掌声。
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