核电站的废料都是怎么处理的，处理后已经安全了吗？

1945年7月16日，世界上第一颗原子弹在美国新墨西哥州的安拉莫果尔多沙漠引爆，人类第一次见识了蕴藏在原子核内魔鬼般的强大能量。 人们在感到战栗的同时，也对能够控制这种能量心生向往，令人欣慰的是，经过不懈的努力，现在的我们已经可以部分地利用这种能量了。

因为相对于传统的化石燃料，核燃料能量密度可以高上几百万倍之多，再加上其清洁、高效以及廉价等特性，所以利用核能来发电是一个很不错的选择，时至今日，人类已经在世界各地建设了好几百个核电站然而核电站虽好，但其产生的核废料却不免令人担忧。 相信大家都很好奇，核电站产生的核废料是怎么处理的，最后都到哪去了？今天我们就来讲一下。

核废料的危害主要来自它们的放射性（指不稳定的原子核衰变时释放出射线，然后趋于稳定的现象），根据放射性水平的不同，国际原子能机构（IAEA）将它们分为了低、中、高三个等级，如下所示（注：“贝可”是放射性活度的计量单位，1“贝可”表示每一秒有一个原子发生衰变）。

放射性极低的气体和废水很容易处理，采用一般的方式（如稀释、过滤、化学处理等等）就可以完全地将它们无害化了，而处理放射性更高一些的固体以及液体核废料（中低放），就显得比较麻烦了，它们必须要妥善处理，稍有不慎就会对生态环境造成不可估量的破坏。

对于中低放核废料，现在主要是采用陆地浅埋（掩埋深度为100至300米）的处理方式，简单地讲就是将它们打包处理后再放置一段时间（一般不超过5年）以便散热，等它们冷却到一定的程度后，再将其送到指定的核废物处置场进行掩埋。 这个打包过程比较复杂，特别是对那些液体核废料，为他防止它们到处渗透和流淌，我们需要先将它们固化处理（比如说在液体核废料中混入沥青或者水泥等）。

总的来说，现有的中低放核废料处理方式还是很安全的，因为这类核废料本来放射性水平就不高，只要严格按照相关规范进行包装和掩埋，就不会对外界造成任何影响。 然而对于那些高放核废料，就另当别论了。

高放核废料不但放射性水平极高，而且其半衰期可以高达几万到几十万年之多，这就意味着在处理这种核废料时，我们至少要保证其在数万年的时间内与外界隔绝，很显然，这是很难做到的事情。 事实上，直到现在这仍然是一个非常棘手的难题。

对此，曾有专家提出一个一劳永逸的方法，那就是将高放核废料集中打包处理后，然后装在火箭上把它们送到月球上，或者更加遥远的太空中去。 不得不说，这确实是一个很好的主意，然而事实却是，人类发射火箭的成功率不可能做到100%，假如发射高放核废料失败，那么就会在地球上造成无法想象的灾难，因此这条“妙计”也就被否决了。

以人类现有的科技水平，处理高放核废料的最好方式是，先将高放核废料进行分离，将其中的有用物质（如铀、钚等）进行回收利用，然后再用专用加速器制造高速粒子流对剩余核废料进行轰击，让它们发生嬗变反应（这会大大地缩短核废料的半衰期）。

在理想的情况下，通过上述的方法，96%的高放核废料都可以得到有效处理，那这剩下的4%怎么办呢？还是只有用老方法——掩埋，不过这种掩埋就不是上述的陆地浅埋了。 根据专家们的设想，其掩埋深度至少都得是500至1000米（当然是越深越好），并且在掩埋之前，必须要将它们固化成玻璃体或者陶瓷体，从而做到最大化地防止放射性物质迁移和扩散。

需要指出的是，到目前为止，关于处理高放核废料的相关技术并没有完全成熟，在不少方面都还在处于研究状态，因此世界上现有的绝大多数高放核废料，都还暂时保存在各个核电站的硼水池子里，等待着最终的处理方法。 不过我们也不用太过担心，第一是因为高放核废料本来就不多（只占核废料总量的大约3%），第二是因为核电是人类非常在意的优质能源，所以世界上各个国家都对此投入了大量的人力和物力，相信用不了多久，就可以完美地解决这个问题

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