乾隆驾崩后嘉庆帝办的首件大事：处决巨贪和坤

　　嘉庆元年的正月初一日（1796年2月9日），一场千年罕见的传位大典在紫禁城举行。 八十六岁的乾隆皇帝不靠搀扶，迈着稳健的步伐登上太和殿宝座的台阶，就皇帝宝座。 宝座前地上放着拜垫，宝座东侧案上陈放着传位诏书和皇帝玉玺，皇太子颙琰立在西侧，待卫近臣分立太和殿内外，大殿前广场文武百官按文东武西原则，分班肃立。 朝鲜、安南、暹罗、缅甸等属国也派使臣前来朝贺，场面庄严、壮观。 据说乾隆曾临时决定不把玉玺授给颙琰，只念一下传位诏书即可。 这可急坏了几位大学士，因为这样一来典礼就不圆满了，传播天下也有损乾隆帝的形象。 于是连哄带劝，最后乾隆答应交出玉皇。 授玺后，礼部鸿胪寺官员诣天安门城楼，恭宣嘉庆钦奉太上皇帝传位诏书，金凤颁诏，宣示天下。

　　如此隆重盛典并没有把实权交给嘉庆。 嘉庆又是一个非常听话的儿子，尽管他对和珅的贪污作过调查，掌握了大量证据，但是，有太上皇这个保护伞，对这个在一人之下万人之上的大贪官耐何不得。 嘉庆三年十二月，乾隆病重。 嘉庆四年正月初三日辰时（1799年2月7日晨7~8点），乾隆太上皇在养心殿病逝，四个年头的太上皇归西而去，终年八十九岁。 嘉庆帝颙琰在乾隆死日亲政。 嘉庆在办理大行皇帝乾隆大丧期间，采取断然措施，惩治权相和珅，举朝上下，大为震惊。

　　乾隆做了四年太上皇，仍紧紧地把持着实权。 这时的和珅依然受宠，但是毕竟形势发生了变化。 和珅在乾隆与嘉庆间采取“四手”：第一手是紧紧依靠太上皇乾隆，第二手是讨好嘉庆皇帝，第三手是限制嘉庆皇帝的权势，第四手是防止嘉庆日后对自己进行惩处。 所以他在乾隆和嘉庆之间、在嘉庆面前和背后，都表现了“两面派”。

　　嘉庆二年（1797年），领班军机大臣阿桂病故。 和珅只知进、不知退，便成为领班军机大臣。 这时的乾隆，已年老体衰，记忆力很差，昨天的事，今天就忘，早上做的事，晚上就不明白了。 和珅真正成了乾隆的代言人，也就更加为所欲为。

　　和珅自作聪明，作茧自缚，自坏其事。 颙琰当皇子时，被定为储君。 和珅密知此事，于乾隆公布嘉庆为皇太子的前一天，送给颙琰一柄如意，暗示自己对嘉庆继位有拥戴之功。 嘉庆笑在脸上，恨在心里。 但因和珅是乾隆的宠臣，老奸巨滑，朝廷上下，各种关系，盘根错节，不便动手。 嘉庆在乾隆死后短短的15天里，就把一个被先帝恩宠30年的“二皇帝”加以惩治，举措得体，干净利落，取得胜利。 嘉庆采取的办法是：

　　第一，欲擒故纵。 嘉庆继位后，太上皇还健在。 他面对一个老谋深算，并深受太上皇宠爱的和珅，采取了欲擒故纵的策略。 和珅的一举一动，他看在眼里，不动声色。 有些大臣在他面前批评和珅，嘉庆说：“我还准备让和珅帮我治理国家呢！”嘉庆向太上皇奏报的一些军国大事，也经常让和珅去代奏、转奏，以此表示信任，稳住了和珅。

　　第二，调虎离山。 乾隆驾崩，和珅失去靠山，死期已经逼近。 当天，嘉庆一方面任命和珅与睿亲王等一起总理国丧大事，一方面传谕他的老师署安徽巡抚朱珪来京供职。 初四日，嘉庆发出上谕：谴责在四川前线镇压白莲教起义的将帅玩嬉冒功，并借此解除和珅死党福长安的军机处大臣职务。 嘉庆命和珅与福长安昼夜守灵，不得擅离，切断他们与外界的联系。 这实际上削夺了和珅的首辅大学士、领班军机大臣、步军统领、九门提督的军政大权。

　　第三，突然出击。 正月初五日，给事中王念孙等官员上疏，弹劾和珅弄权舞弊，犯下大罪。 初八日，嘉庆宣布将和珅革职，逮捕入狱，在朝野掀起政治大波。 嘉庆进行了一系列的人事调整。 如初八日，嘉庆命令从即日起，所有上奏的文件，都要直接向皇上奏报，军机处不得再抄录副本，各部院大臣也不得将上奏的内容事先告诉军机大臣。 并命宗室睿亲王淳颖、定亲王绵恩、仪亲王永璇、庆郡王永璘等分别掌握军政大权。

　　第四，制造舆论。 嘉庆命各直省和在京大员，就和珅事向朝廷表态。 直隶总督胡季堂首先表态，他在奏折中指责和珅丧心病狂、目无君上、蠧囯病民、贪黩放荡，真是一个无耻小人，请求将其“凌迟处死”。 “凌迟”就是千刀万剐。 嘉庆立即批示，在京三品以上官员讨论这个意见，若有不同意见，也可以自行向皇帝上奏。 实际上，就是以胡季堂的意见定下基调，并通报各省督、抚，要他们都表明态度。

　　第五，惩办和珅。 初九日，在公布乾隆遗诏的同时，将和珅、福长安的职务革除，下刑部大狱。 命仪亲王永璇、成亲王永瑆等，负责查抄和珅家产，并会同审讯。 初十日，嘉庆御批“实力查办以副委任”，全面清查和珅大案。 十一日，在初步查抄、审讯后，嘉庆宣布和珅二十大罪状：主要有欺骗皇帝、扣压军报、任用亲信、违反祖制、贪污敛财等。 十八日，在京文武大臣会议，奏请将和珅凌迟处死，将同案的福长安斩首。 嘉庆四年正月《上谕档》中记载：嘉庆谕示“和珅罪有应得”，就是说怎么严惩和珅都不过分，但考虑到他曾任领班军机大臣，为了朝廷体面，赐他自裁。 据说和珅在狱中，自知生命不久，对着窗外元宵明月，感慨赋诗道：“对景伤前事，怀才误此身。 ”

　　第六，讲求策略。 嘉庆说，和珅得罪的是先皇，所以要在皇父大丧期间，处治这个先皇的罪臣。 和珅被诛后，其党羽皆惶恐不安。 有的朝臣上疏，力主穷追其余党。 嘉庆并没有这样做，而是在除掉和珅后，马上收兵。 对和珅的亲信，除伊江阿、吴省兰、吴省钦等人给予处分外（和琳已死），其他由和珅保举升官者或给和珅送贿者，概不追究。 嘉庆宣谕：“凡为和珅荐举及奔走其门者，悉不深究。 勉其悛（quān）改，咸与自新。 ”此谕一下，人心始安，政局稳定。

　　嘉庆对和珅的惩治，动作迅速，干净利索，宽严适当，十分成功。 这是嘉庆皇帝一生处理重大政治事件中最为精彩的一笔，也是他作为政治家的惟一杰作。

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