英国天文学家加斯科因的成就贡献：发明测微器

英国天文学家加斯科因的成就贡献：发明测微器

天文望远镜诞生之初，无法测定天体的准确位置，以至于有的天文学家宁愿仍用旧式的仪器靠肉眼来测量。 为了能用望远镜测量两个天体之间微小的角距离，英国天文学家加斯科因于1638年前后发明了一种装在望远镜上的附件，称为“测微器”。

测微器中有一对可移动的金属薄片，它们彼此相对的两个刃都经过精密加工，被安装在望远镜的焦平面上，因而可以在众多星像之间清晰地看到它们。 转动一个螺距极小的测微螺旋，可以使两个金属片相互靠拢或分开，直到将两个刃调节到正好分别触及两颗靠得很近的恒星。 根据螺旋的转动量就可以确定这两颗星之间的微小角距离。 这使望远镜从一种观赏用具变成了一种精密仪器。 1644年，32岁的保皇党人加斯科因在英国内战中战死。

1666年，法国天文学家奥佐和皮卡尔，独立发明了一种与加斯科因的测微器很相似的装置，但是用细丝代替了金属片的刃，称为动丝测微器。 大约也在此时，英国科学家罗伯特·胡克也造出个类似的装置。 望远镜配上动丝测微器可谓如虎添翼，天文观测的精度随之而大幅度提高。

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