英国地质学之父威廉·史密斯的成就贡献:提出了化石层序定律

2022-12-03 08:11:06 发布:网友投稿 作者:网友投稿
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英国地质学之父威廉·史密斯的成就贡献:提出了化石层序定律

地层学真正成为一门集理论与应用于一体的学科,则要归功于被称为英国地质之父的威廉·史密斯。

史密斯出生于英国牛津郡丘吉尔城附近的一个乡村。 虽然家境贫寒,11岁就辍学,但他依然坚持自学。 1787年,他经人介绍成为一位教会学校测量校址的测量工程师的助手。 史密斯工作积极,很快学会了一整套进行测量工作的业务知识。 1773年至1799年,史密斯参加萨默塞特郡煤运河的施工,在六年的野外考察实践中,他发现,不同地质时期生活着种类不同的古生物,这些生物死后,其中一部分生物的躯体或遗迹留在地层中,形成化石。 比较不同地层中的古生物化石,就能判断出地层的新老关系。 比如,海洋生物三叶虫只生活于古生代,而恐龙只生活于古生代之后的中生代。 如果一个地层中发现了三叶虫化石,另一个地层中发现了恐龙化石,那么,无论这两个地层现在相对位置如何,我们都可以做出判断:包含三叶虫化石的地层更古老。 史密斯把各种化石的地点和符号标注在地质图上,并将含相同化石的岩层位置勾画出来,完成了第一幅“不列颠地层表”。

1815年,史密斯完成了划时代的杰作《英格兰、威尔士和苏格兰部分地区的地层概述》,编绘了《英格兰和威尔士彩色地质图》(这也是世界上第一幅近代地质图)。

1816年,史密斯出版了被称为地层学奠基之作的《用生物化石鉴定地层》一书,提出了著名的“化石层序律”,即不同时代的地层所含化石不同,含有相同化石的地层属同一时代。 鉴于生物演化的不可逆性、阶段性和生物较强的迁移能力,可以将地层中的化石作为指示时间先后的符号。 根据“化石层序律”用所含化石进行地层划分和对比,在指导思想、操作方法和精度等方面都比地层层序律先进得多。 这一成就奠定了现代地层学的基础,史密斯本人因此被誉为“现代地层学之父”。

史密斯第一次确立了生物地层学的基本原理和方法,并将其成功地应用于地质填图,完成了英国乃至全球的第一张真正的地质图。 时至今日,世界各国在地层划分对比和地质填图时仍遵循“史密斯地层法”和“史密斯填图法”的基本原理和方法。

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