植食性恐龙灭绝-中毒假说:主要食物源,被子植物

2022-12-03 07:58:02 发布:网友投稿 作者:网友投稿
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恐龙年代末期,也是被子植物和裸子植物调换统治地位的年代。 地球上的裸子植物逐渐消亡,取而代之的是大量的被子植物,但是这些植物中含有裸子植物中所没有的毒素,对于形体巨大、食量奇大的植食恐龙来说,这是致命的——大量摄入被子植物导致体内毒素积累过多。

在恐龙年代,恐龙是以裸子植物如蕨类等为食物源的,哺乳类则主要以被子植物为食物源。 当时的裸子植物都很高大,被子植物则不很高,而且裸子植物是先于被子植物进化出来的。 但在植食性恐龙被子植物进化出来以后,因为被子植物的种子是有外壳保护的,所以恐龙同时代的各种动物包括鸟类虽然可以吃被子植物,但它的种子很难被消化,排除体外仍然能够继续发芽生长成新的植株,并且可以随着动物的运动而散播到各地。 还有很重要的一点是,被子植物一般能够产生比裸子植物多几个数量级的种子。

就这样,原来处于微不足道地位的被子植物在风、动物等帮助下,逐渐扩大自己的领地,而以被子植物为食的哺乳动物也因为食物充足,种群数量和类型也在逐渐增长。 裸子植物则受到两方面的夹攻,无论是当时以裸子植物为食的动物还是具有繁殖优势的被子植物,裸子植物在土壤争夺和繁殖方式上都处于不可逆转的劣势。 就这样,若干年后裸子植物被啃食一光,只有被子植物存在下来。

恐龙体型较当时的哺乳动物要大很多,而处于恐龙食物链底层的植食性恐龙更是个庞然大物。

在营养丰富的裸子植物很繁盛(裸子植物叶子很大)的时候,植食性恐龙或许可以不愁生计,但当矮小的被子植物入侵时,植食性恐龙的食物一下子就减少了,被子植物很难饱腹,而且还带有一些毒素无法大量食用。 此消彼长,哺乳动物可以吃繁茂的被子植物,还可以以巨大的恐龙蛋为食,但这些哺乳动物偏偏又是些小动物,连肉食性恐龙也不能拿它们当正餐填饱肚子。 于是,植食性恐龙由于食物逐渐减少、恐龙蛋被偷食而逐渐越来越少,食物链出现问题,肉食性恐龙也被殃及池鱼,庞大的恐龙家族也就只能一步步地走向消亡。

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